茅山祖师爷

　　天刚蒙蒙亮，山涧的雾还没散。孙孝义最后一个钻出洞口，回身顺手一扬，一张黄符贴在岩缝里，指尖轻弹，火苗“噗”地窜起，烧断了半截露在外面的藤蔓。那藤原本缠着块松动的石头，被火烧断后晃了两下，滚落进沟底，压住了他们来时踩出的一串浅印。

　　他直起身，拍了拍道袍前襟的土，左手食指还在隐隐作痛——昨晚画符太急，裂口又崩开了。但他没管，只把袖子往下拽了拽，遮住血痕。

　　前面林清轩已经停下等他。她站在一块斜坡上，剑柄朝后别在腰后，右手搭在孟瑶橙肩上扶着她。孟瑶橙脸色还是白的，但能自己走，脚步虽慢，没拖后腿。钱守静走在她另一侧，手里攥着个小药瓶，时不时瞄一眼她的脚踝。

　　赵守一站得稍远，在一块高石上扫视四周。他耳朵微动，忽然抬手做了个“停”的手势。

　　七个人立刻不动。

　　远处传来一阵沙沙声，像是枯枝被踩断。接着是铁链拖地的轻响，节奏很慢，从西边绕过来，又渐渐远了。

　　赵守一这才跳下来，走到孙孝义身边：“两个巡鬼，走的是旧路线，比昨夜多了一趟。”

　　“他们开始加岗了。”周守拙低声说，手里捏着个空符袋，正往里面塞灰，“看来那阵子真不能留。”

　　孙孝义点头：“原计划不变，走暗渠。”

　　吴守朴拄着刀，喘了口气：“我这腿……走得慢，别拖你们后腿。”

　　“你走中间。”孙孝义说，“前后都有人，塌不了。”

　　队伍重新列好，孙孝义打头，林清轩断后，赵守一居左警戒，周守拙跟右，钱守静护着孟瑶橙在中间，吴守朴夹在中间靠后位置。七个人排成单列，顺着一条被野草盖住的斜坡往下走，脚下是湿泥和碎石，每一步都得小心。

　　雾太浓，五步外就看不清人影。孙孝义低着头，眼睛盯着地面，找那些被人踩过的痕迹。他知道这条线——去年冬天他逃命时走过一次，那时是为了活命，现在是为了杀人。

　　走了约莫一炷香，前方出现一道塌了半边的石墙，墙根下有个黑乎乎的洞口，像张开的嘴。

　　“到了。”孙孝义停下，“排水渠，通旧堡西墙底下。以前是排污用的，后来堵了，没人走。”

　　周守拙凑近看了看：“味儿不对，有阴气。”

　　“不是死人，是阵法渗出来的。”孟瑶橙小声说，“像风吹纸片的声音，在脑子里刮。”

　　钱守静从怀里摸出一小包粉，撒在每个人衣领内侧：“迷魂粉，量少，不伤神，能挡点邪气。”

　　孙孝义没说话，先猫腰钻了进去。

　　里面比想象中宽些，勉强能让人弯着腰走。墙壁潮湿，长满青苔，头顶时不时滴水，砸在肩上冰凉。地上铺着碎石和烂木板，踩上去咯吱响。孙孝义走得很慢，每一步都先用手探路，确认没有机关丝线。

　　走到第三段弯道时，他突然抬手。

　　后面的人全停。

　　他蹲下，手指抹过地面——有新鲜的划痕，像是铁链拖过。

　　“有人刚走过。”他说。

　　林清轩从后面挤上来，抽出剑，剑尖轻轻一挑，挑开一堆浮土，下面露出半截铜铃。

　　“鬼幡下的引铃。”她低声说，“他们在这条道上布了哨。”

　　孙孝义皱眉。这条线不该有人守，除非……

　　“改道了。”他说，“巡逻线动了。”

　　“那还走？”吴守朴问。

　　“走。”孙孝义说，“但得快。”

　　他往前爬了两步，从怀里掏出一小块干饼，掰成三块，分别扔向三个不同方向。第一块落地无声，第二块碰到了什么，发出轻响，第三块滚出去老远才停。

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